どんどん短くなる製品寿命、そしてより多様化する顧客の要求に、企業はどう対処すればよいのでしょうか？

その答えを「付加価値物流」の概念に見出すことができます。
付加価値物流（VAL=Value Added Logistics）とは、企業が半製品や部品を欧州内の中央倉庫に保管し、その倉庫の一部が組立てやパッケージングの集約エリアとなり、そこで顧客の要求に応じて最終組立てやコンフィギュレーションなどが行われることです。 この基本的な考え方は、モジュール部品や汎用部品の在庫を集中保管し、顧客の注文を受けてからそれぞれの要求にしたがって多種多様に組立てる、というものです。汎用部品の製造は他国でも可能ですが、最終組立てや要求に合わせたコンフィギュレーションなどは、市場の中心に位置し顧客にも近いオランダの欧州中央物流センターで行われるのです。

VALセンターは、自社内に専門ロジスティクス企業とジョイントで、あるいは完全に委託して、運営することができます。

VALセンターの利点は以下のとおりです。

製品の最終製造段階の前に販売できるため、在庫リスクと在庫量を削減できる 急な注文の場合も、顧客の要求と地域別スタンダードを満たす製品を最低コストで納品でき、サービス水準が上がる

このようなVALセンターの立地には、次のような条件を満たす必要があります。

部品サプライヤーへの容易なアクセス 主要な市場への近接度 優秀で迅速なロジスティクス・インフラ 優秀で柔軟性の高い労働力

日本企業のVALの例：日立建機、ヤンマー

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