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オランダでは、5歳から16歳までの子供にはすべて、全日制義務教育が義務づけられています。初等教育は全員共通で8年間の教育となりますが、中等教育になると（一般コースか職業コースかという）選択によって、教育期間は3年から6年に分かれるようになります。その後はさまざまな種類の後期中等教育や専門教育、高等教育の機会が用意されており、個人個人の選択に応じてその才能を十分に開花させることができる制度になっています。
オランダの教育制度を簡単にまとめると、次のようになります。
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初等教育
初等教育は、4歳から12歳の児童が対象となります。学校の種類は自由に選択することができます。初等教育課程の卒業年次には、全員が「CITOテスト（CITO-toets）」と呼ばれる全国テストを受けることが義務づけられていますが、これは義務教育修了証書の役割を果たすものではなく、オランダの平均学力水準を計るための手段として行われているものです。
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初級一般中等教育（MAVO）の教育期間は4年間です。ここでは基本的な水準の中等教育が行われ、卒業生には義務教育修了証書が授与されます。中級一般中等教育（HAVO）の教育期間は5年間で、その上の実務専門大学校での高等教育に備えることが目的です。
大学進学中等教育（VWO）は「アテネウム（atheneum）」あるいは「ギムナジウム（gymnasium）」と呼ばれており、教育期間は6年間でさらに上の実務専門大学校や大学に進むための準備をすることが目的です。
実務中等教育には、それぞれ水準の異なる初級実務中等教育（LBO）と中級実務中等教育（MBO）の2種類が用意されています。
高等教育
高等教育には、実務専門大学校（HBO＝UPE）と大学教育（WO）があります。実務専門大学校に進んだ学生は、技術、応用物理、経済学、教育学などの専門分野を学ぶことになります。
オランダには実務専門大学校（University of Professional Education＝UPE）が54校、大学が14校あり、そのうちの１校は遠隔地教育を行う通信制大学となっています。UPEと大学の境界は、両者の協力関係の進展、高等教育をめざす傾向、新しい立法措置などによって次第に曖昧になりつつありますが、それでもいくつかの違いが依然として残っています。UPEでは4年間の学士課程（最近では修士課程を置くところも増えつつあります）が中心で、実践的な教育がその特徴となっています。教育プログラムも、特定の職業や資格を目指しての実務教育や職場での実地訓練など具体的な実務教育が中心となっています。これに対して、大学は伝統的に4〜6年の修士課程、修士のための大学院後期教育、博士課程が中心となっているのです。
国際教育
オランダ各地にはインターナショナル・スクールが設置されており、国際教育制度や欧州の教育制度だけでなく、米国、英国、フランス、ドイツ、日本など各国の教育制度に沿った教育が行われています。このほか、英語の特別教育を行う「イングリッシュ・ストリーム（English
Stream）」という学校も数多く設置されています。これは、オランダの教育制度への段階的な合流、そしてオランダ人以外の生徒に国際バカロレアを取得させるという、二つの可能性を提供しています。どのインターナショナル・スクールも中途入学の受け入れに慣れており、必要に応じて英語の特別授業も行っています。また、ほとんどの学校ではオランダ語がカリキュラムに取り入れられています。入学にあたっては、それまで在学していた学校の成績が基準となりますが、入学試験を行うところもあります。また、ほとんどの学校ではスポーツやハイキング、キャンプ、演劇などさまざまな課外活動も行っています。
教育と労働力
オランダでは、12年間の全日制義務教育を修了するか、16歳になった年の学年が終了した時点で職業に就くことができます。ただし、当初は週に1〜2日の「パートタイム」教育コースを学校で受講するか、技能訓練学校でさらに2年間の教育を受けることが義務づけられています。フルタイムの労働者に対してもこうした技能教育を有給で受けられるようにし、さらに労働技能を高めることを促進するような団体労働協約を結ぶよう雇用者に強く働きかける労働組合が増えています。
オンライン情報
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